Le Japon a le manga. L’Amérique a les comics. La France et la Belgique ont la bande dessinée. Longtemps, l’Afrique a lu les héros des autres. Aujourd’hui, une nouvelle génération de créateurs africains répond avec ses propres pages, et à Kinshasa, ISOLELE a donné un nom à cette réponse : le Katiomics. Voici un guide du manga africain, de ses origines, des endroits où lire des BD africaines en ligne, et de la raison pour laquelle le Katiomics est le genre de BD propre à l’Afrique.
Qu’est-ce que le manga africain ?
Quand on cherche manga africain, on pense en général à deux choses : des BD de style japonais dessinées par des artistes africains, ou des BD qui feraient pour l’Afrique ce que le manga a fait pour le Japon. Le second sens est le plus profond. Le manga n’est pas seulement un style de dessin. C’est une tradition nationale de récit, avec ses héros, ses mythes et sa façon de voir le monde, devenue assez forte pour faire le tour de la planète.
Les lecteurs africains aiment déjà le manga et l’anime. Promenez-vous à Kinshasa, à Lagos ou à Abidjan, et vous croiserez des jeunes qui connaissent chaque arc de leur série japonaise préférée. La question que se posent les créateurs africains est simple : pourquoi nos enfants connaîtraient-ils toutes les légendes japonaises et aucune des nôtres ?
D’où vient le manga
Le mot manga est devenu célèbre au XIXe siècle grâce aux carnets de l’artiste japonais Hokusai, publiés à partir de 1814. Le manga moderne a explosé après la Seconde Guerre mondiale, porté par Osamu Tezuka, le créateur d’Astro Boy, dont les cases cinématographiques ont changé la BD pour toujours. Le Japon n’a pas copié les comics américains. Il a bâti sa propre forme, enracinée dans sa propre culture, et le monde est venu à lui.
C’est la leçon pour l’Afrique. Un genre devient puissant quand on sait immédiatement d’où il vient.
La nouvelle vague de la BD africaine
Partout sur le continent, des studios le prouvent. Au Nigeria, Comic Republic publie des super-héros africains depuis 2013, et le studio Kugali de Lagos a co-créé Iwájú, la série animée sortie sur Disney+ en 2024. YouNeek Studios a bâti son propre univers de héros africains. Dans le monde francophone, l’autrice ivoirienne Marguerite Abouet a fait découvrir Abidjan à des millions de lecteurs avec Aya de Yopougon. Et le Congo a sa propre longue tradition, de Mongo Sisé et Barly Baruti à la nouvelle vague de Kinshasa.
Le Katiomics : le genre de BD propre à l’Afrique
ISOLELE appelle son genre le Katiomics, de Katiopa, un nom africain du continent, et de comics. Le Katiomics est à l’Afrique ce que le manga est au Japon : pas une marque, mais un genre, une façon de raconter qui ne pouvait venir que d’ici.
Le Katiomics mêle l’énergie des comics de super-héros américains à la ligne claire de la bande dessinée franco-belge, et enracine tout dans l’histoire, la cosmologie et la royauté d’Afrique centrale. Les héros portent des noms kongo, luba et koushites. Leurs pouvoirs viennent des ancêtres, des masques, des fleuves et de la Flamme Sacrée. Leurs villes sont des villes africaines, et leurs ennemis sont les forces qui ont voulu effacer la mémoire africaine.
Ce qui fait une histoire Katiomics
Une histoire Katiomics est bâtie sur la vraie histoire : Kimpa Vita, Patrice Lumumba, Ganga Zumba et la Kandake de Koush renaissent en héros. Elle est bâtie sur les mondes spirituels africains : esprits des eaux, masques ancestraux, cosmogramme kongo. Elle est dessinée par des mains africaines : ISOLELE travaille avec 49 illustrateurs congolais à Kinshasa et à Bukavu, et n’utilise pas l’IA pour faire ses BD. Et elle parle des langues africaines, avec des noms et des mots du lingala, du kikongo et du swahili.
Par où commencer
Le cœur du Katiomics est la saga Zaiire. Zaiire : le Prince du Kongo et le Collier du Destin suit un jeune prince de Kinshasa qui découvre le sang royal du Kongo dans ses veines. Le Tome II, La Flamme Sacrée des Rois et Reines Oubliés, le ramène au 30 juin 1960, jour de l’indépendance du Congo. Autour de lui grandit un univers de plus de 300 personnages : Kimoya Kandake, Mwindo Lumumba la Panthère africaine, Shango, Kabibi Mami Wata et Zaïko, le Roi Fantôme Léopard.
Lire des BD africaines en ligne
Si vous cherchez des BD africaines en ligne, vous pouvez explorer gratuitement tout l’univers ISOLELE sur isoleleuniverse.com : plus de 40 fiches de personnages avec leurs illustrations, leurs pouvoirs et leur vraie histoire, les pages de chaque série Katiomics, et des articles sur l’histoire de la BD africaine. Les livres eux-mêmes existent en version imprimée, en français et en anglais, via les pages livres d’ISOLELE et en librairie.
Pourquoi c’est important
Chaque enfant mérite des héros qui lui ressemblent, qui parlent comme lui et qui viennent d’où il vient. Le manga a offert cela aux enfants japonais, puis au monde entier. Le Katiomics, c’est le tour de l’Afrique. Le prochain grand genre de BD ne sera pas emprunté. Il sera retrouvé.
Questions fréquentes
Existe-t-il un manga africain ?
Oui. Des artistes africains créent des BD de style manga sur tout le continent, et ISOLELE a créé le Katiomics, un genre de BD congolais qui est à l’Afrique ce que le manga est au Japon.
Qu’est-ce que le Katiomics ?
Le Katiomics, de Katiopa et comics, est le genre de BD africaine créé par ISOLELE à Kinshasa. Il mêle l’action des super-héros et la ligne claire franco-belge à l’histoire, la cosmologie et la royauté d’Afrique centrale.
Où lire des BD africaines en ligne ?
Sur isoleleuniverse.com, vous pouvez explorer gratuitement l’univers ISOLELE : fiches de personnages, pages des livres et articles. Plusieurs studios africains publient aussi leurs BD en ligne et sur des applications.
Quelle BD africaine lire en premier ?
Commencez par Zaiire : le Prince du Kongo et le Collier du Destin, le premier livre de la saga Katiomics, disponible en français et en anglais.
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