La bande dessinée africaine est un art centenaire, pas une mode récente. Des strips de la presse coloniale aux romans graphiques vendus dans le monde entier, les auteurs africains ont utilisé la BD pour faire rire, pour résister et pour raconter leurs propres histoires. Voici l’histoire de la bande dessinée en Afrique, région par région, et la direction qu’elle prend.
La presse coloniale, des années 1920 aux années 1950
Les premières bandes dessinées en Afrique apparaissent dans la presse de l’époque coloniale. En Égypte, des publications pour la jeunesse publient des BD en arabe dès les années 1920. En Afrique du Sud, des bandes dessinées commerciales pour enfants paraissent dès 1924. Au Congo belge, les premiers dessins apparaissent en 1921. La plupart de ces pages sont l’œuvre d’Européens, souvent pour éduquer ou encadrer plutôt que pour divertir.
Afrique du Nord : Samir et le festival d’Alger
En Égypte, le magazine pour enfants Samir, lancé en 1956, publie des BD en arabe aux côtés de traductions de Tintin et Spirou. L’Algérie construit l’une des scènes les plus fortes du continent, et depuis 2008 le Festival international de la bande dessinée d’Alger (FIBDA) accueille des auteurs de toute l’Afrique et du monde.
Afrique de l’Ouest : Gbich! et Aya
En Côte d’Ivoire, l’hebdomadaire satirique Gbich!, fondé à Abidjan en 1999 par Lassane Zohoré, Illary Simplice et leurs associés, devient le journal de BD le plus populaire d’Afrique francophone, avec des personnages comme Cauphy Gombo. En 2006, Aya de Yopougon de Marguerite Abouet et Clément Oubrerie remporte le prix du premier album à Angoulême et fait entrer Abidjan dans les librairies du monde entier. Au Sénégal, T.T. Fons crée Goorgoorlou, un personnage si populaire qu’il devient une série télévisée.
Afrique centrale : l’école congolaise
La République démocratique du Congo possède l’une des traditions de BD les plus riches d’Afrique : Albert Mongita, Mongo Sisé, Barly Baruti, les livrets de rue de Papa Mfumu’Eto et le collectif Kin Label. Notre dossier complet sur la bande dessinée congolaise raconte cette histoire dans nos actualités.
Nigeria et Afrique anglophone : l’explosion des super-héros
Dans les années 2010, l’Afrique anglophone adopte les super-héros. À Lagos, Jide Martin fonde Comic Republic en 2013 et lance Guardian Prime le jour même de la sortie de Man of Steel. YouNeek Studios, de Roye Okupe, publie E.X.O. et Iyanu. Kugali, qui débute en 2017 avec une anthologie panafricaine de BD, cocrée Iwájú avec Walt Disney Animation Studios, sorti sur Disney+ en février 2024. En Afrique du Sud, Kwezi de Loyiso Mkize suit un jeune héros à Gold City, une ville inspirée de Johannesburg.
Satire et résistance
Partout sur le continent, la BD vit aussi dans les journaux et les magazines satiriques, comme Popoli au Cameroun, lancé en 2003. Les dessinateurs utilisent l’humour pour critiquer le pouvoir quand les autres voix sont réduites au silence.
Aujourd’hui : du webcomic à l’animation
La bande dessinée africaine touche aujourd’hui ses lecteurs par le webcomic, les réseaux sociaux, le streaming et le papier. Des studios de tout le continent adaptent leurs héros en animation et au cinéma, et une nouvelle génération d’auteurs travaille en langues africaines comme en français et en anglais.
ISOLELE : un nouveau chapitre depuis Kinshasa
L’Univers ISOLELE, fondé par HRM King Kufulula, travaille avec 49 illustrateurs entre Kinshasa et Bukavu et compte plus de 300 personnages, menés par Zaiire, le Prince du Kongo. ISOLELE appelle son genre les Katiomics : la bande dessinée et le roman graphique africains, comme le manga appartient au Japon. Les 3 et 4 juillet 2027, ISOLELE UMOJA, le festival de BD d’ISOLELE, se tiendra à Kinshasa.
Questions fréquentes
Qu’est-ce que la bande dessinée africaine ?
La bande dessinée africaine désigne les BD et romans graphiques créés par des auteurs africains. Née dans la presse coloniale des années 1920, elle compte aujourd’hui des magazines satiriques, des univers de super-héros et des romans graphiques publiés dans le monde entier.
Quels sont les auteurs de BD africaine les plus connus ?
Parmi les plus connus : Marguerite Abouet et Lassane Zohoré (Côte d’Ivoire), T.T. Fons (Sénégal), Barly Baruti et Papa Mfumu’Eto (RDC), Roye Okupe et Jide Martin (Nigeria), Loyiso Mkize (Afrique du Sud) et HRM King Kufulula, créateur de l’Univers ISOLELE.
Existe-t-il un festival de BD africaine ?
Oui. Le Festival international de la bande dessinée d’Alger (FIBDA) existe depuis 2008, et ISOLELE UMOJA, le premier festival de l’Univers ISOLELE, se tiendra à Kinshasa les 3 et 4 juillet 2027.
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