Qui est Zattar ?
« Les ancêtres ont choisi un enfant qui n'était pas encore né. Je me tenais juste devant eux. »
Certains hommes naissent pour être rois. On a dit à Zattar qu'il en faisait partie.
Il est le Prince de la Fierté, fils du roi Zola et de la reine Nzinga, élevé depuis l'enfance dans la certitude que le trône des Bapindi lui reviendrait. Il s'y est préparé. Il l'a attendu. Et le jour où il aurait dû lui revenir, les ancêtres ont regardé au-delà de lui et ont choisi un enfant qui n'était même pas encore né.
Cet enfant, c'était Zaiire.
La fierté, c'est ce qui a maintenu Zattar debout quand la couronne lui a été enlevée. La fierté, c'est ce qui le fait avancer aujourd'hui. Un prince qu'on a dépouillé ne demande pas ce qui était à lui. Il le reprend.
Aujourd'hui, Zattar dirige la plus célèbre maison royale de l'univers ISOLELE. On les appelle la famille Bapindi. Quand ils passent, les cortèges ferment les rues. Quand ils marchent, six servantes jettent des pétales dorés à leurs pieds. Le monde entier voit un roi en tout, sauf le nom.
Personne ne voit la blessure. Et personne ne voit Gorille Mukomboso, qui attend sous le costume.
Sa famille
Zattar vient d'une lignée de géants. Ses oncles sont Mubutu et Shaka Zulu, deux noms qui font encore trembler le continent. Sa sœur est Kimoya, la Kandake. Ses fils jumeaux, Zaiire et Kongo, sont ses neveux.
L'un de ses neveux a grandi dans sa maison. L'autre, il ne l'a peut-être jamais vu venir.
Son apparence
Un costume royal vert taillé comme une armure. De l'or au cou et aux poignets. Une coiffe ornée frappée du blason d'ISOLELE. Zattar élève rarement la voix. Il n'en a pas besoin. Il siège à l'arrière de la voiture royale, entouré de son escorte, pendant que son chauffeur masqué Rwagama le surveille dans le rétroviseur.
Quand il se transforme, le prince devient Gorille Mukomboso, un gorille imposant, la créature la plus puissante des forêts du Congo.
Du lion au gorille
Zattar est né lion. Puis quelque chose a tout changé, et le lion ne suffisait plus.
Il est parti dans la jungle chercher un esprit plus ancien que n'importe quelle couronne : Mukomboso, le gorille. Le chemin l'a mené sous l'eau et à travers le feu. Il en est revenu portant l'esprit de Mukomboso.
Il a laissé le lion derrière lui. Il n'a pas laissé sa fierté.
Zattar et Zaiire
Zaiire avait quatre ans quand il s'est réveillé dans une voiture, portant la moitié d'un collier ancien. Il a été recueilli dans la maison de son oncle.
Aux yeux du monde, Zaiire a grandi comme un prince. À l'intérieur des murs du palais, il vivait comme un serviteur. Et chaque jour, Zattar regardait cet enfant qui lui avait volé sa couronne avant même d'être né, et la moitié du collier suspendue à son cou.
Pourquoi un homme élèverait-il le garçon qui a volé son destin ? La réponse est dans les pages de Zaiire.
Zattar et Mbeli
Zattar a beaucoup d'ennemis. Il n'a qu'un seul rival : Mbeli. Celui auquel le Prince de la Fierté se mesure, et celui auquel il refuse de perdre.
Zattar et Dawidi
À l'arrière de la voiture royale, un père apprend à son fils comment être roi. Chaque leçon est tranchante. Chaque leçon se termine par une phrase que Dawidi portera pour le reste de sa vie.
« Un roi qui porte sa peur sur son visage invite chaque loup du territoire à le tester. »
Mais la douleur se transmet de père en fils, génération après génération, jusqu'à ce qu'un homme décide de briser le cycle. La question est de savoir si Zattar sera cet homme.
Inspiration culturelle africaine
L'image royale de Zattar s'inspire du roi Salomon et de la légende de la Reine du Sud. Son vaisseau, Nommo, porte le nom des esprits ancestraux des eaux du peuple dogon du Mali.
Sa forme animale, Gorille Mukomboso, honore le gardien des forêts du Congo. La République démocratique du Congo abrite les gorilles des montagnes du Virunga et les gorilles des plaines de l'Est, que l'on ne trouve nulle part ailleurs sur Terre. Comme Zattar, le gorille est doux tant qu'on ne le menace pas, et imparable une fois qu'on l'a fait.
Mais sa véritable inspiration est une question que l'Afrique se pose depuis des siècles : où étaient les ancêtres quand nous avions besoin d'eux ? Zattar est ce qui arrive quand un prince cesse d'attendre la réponse.
Apparitions
Zattar apparaît tout au long de la saga Zaiire comme l'oncle de Zaiire et l'une des menaces les plus dangereuses qui pèsent sur lui. Il mène sa propre série, Zattar & Dawidi : le Silence des ancêtres.
